Pengadil Somalia, Omar Artan, kini bersedia mencipta sejarah baharu apabila dilantik mengadili perlawanan UEFA Super Cup antara Paris Saint-Germain (PSG) dan Aston Villa di Salzburg, Austria, pada Rabu.
Pelantikan itu menjadikan Artan pengadil pertama dari luar Eropah yang diberi kepercayaan mengendalikan perlawanan berprestij berkenaan, sekali gus membuka lembaran baharu dalam kariernya selepas melalui episod mencabar menjelang Piala Dunia 2026.
Artan, 34, sebelum ini dipilih FIFA untuk mengadili perlawanan Piala Dunia 2026 dan bakal menjadi pengadil Somalia pertama dalam sejarah kejohanan berkenaan.
Namun, impian tersebut berakhir apabila beliau dinafikan kemasukan ke Amerika Syarikat ketika tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Miami pada 6 Jun lalu.
Ditahan 11 jam, Artan terlepas peluang ke Piala Dunia
Menurut Artan, beliau ditahan kira-kira 11 jam di lapangan terbang berkenaan walaupun memegang visa yang sah. Beliau mendakwa ditempatkan dalam sebuah sel dan disoal oleh pegawai sempadan, termasuk mengenai politik di Somalia.
Artan kemudian dihantar keluar dari AS dan tidak dapat menyertai tugasan pengadil untuk Piala Dunia. FIFA mengesahkan beliau terpaksa dikeluarkan daripada senarai pegawai perlawanan kerana tidak dapat memasuki negara berkenaan.
Pihak Kastam dan Perlindungan Sempadan AS (CBP) berkata keputusan itu dibuat selepas proses pemeriksaan dan menyebut terdapat kebimbangan berkaitan proses tapisan keselamatan. Laporan turut menyebut dakwaan mengenai kaitan dengan individu yang disyaki mempunyai hubungan dengan kumpulan pengganas, namun Artan sendiri menafikan sebarang salah laku.
Kegagalan memasuki AS itu menyebabkan Artan terlepas peluang terbesar dalam kariernya. Lebih menyedihkan, beliau sepatutnya menjadi wakil pertama Somalia untuk mengadili perlawanan di pentas Piala Dunia.
Kisah Artan tidak berakhir di situ
Beberapa hari selepas kontroversi berkenaan, UEFA mengumumkan pelantikannya sebagai pengadil UEFA Super Cup antara PSG dan Aston Villa. Pelantikan itu memberikan Artan peluang untuk kembali ke pentas antarabangsa dan pada masa sama mencipta satu lagi sejarah sebagai pengadil bukan Eropah pertama mengendalikan perlawanan tersebut.
Artan sebelum ini turut mencipta sejarah sebagai pengadil Somalia pertama mengendalikan final Liga Juara-Juara CAF dan pernah dinobatkan sebagai CAF Men’s Referee of the Year. Beliau mula berada dalam senarai pengadil antarabangsa FIFA pada 2018 dan membuat penampilan sulung di Piala Negara-Negara Afrika pada 2024.
