Peranan Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, menjadi perhatian selepas FIFA membenarkan penyerang Folarin Balogun beraksi menentang Belgium pada pusingan 16 terbaik Piala Dunia 2026, meskipun sebelum ini dikenakan penggantungan automatik satu perlawanan akibat kad merah ketika menentang Bosnia dan Herzegovina.
Menurut laporan CNN, Trump dilaporkan menghubungi Presiden FIFA, Gianni Infantino, dan meminta insiden itu disemak semula.
Susulan itu, Jawatankuasa Disiplin FIFA menggunakan Artikel 27 Kod Disiplin FIFA untuk menangguhkan hukuman Balogun selama tempoh percubaan setahun, bermakna kad merah kekal dalam rekod tetapi penggantungannya tidak dikuatkuasakan buat masa ini.
Trump kemudian memuji keputusan FIFA menerusi platform Truth Social.
“Terima kasih kepada FIFA kerana melakukan perkara yang betul dan membetulkan satu ketidakadilan besar!” tulis Trump.
Keputusan tersebut juga mencetuskan kontroversi apabila Persatuan Bola Sepak Diraja Belgium (RBFA) menyifatkannya bercanggah dengan Peraturan Pertandingan Piala Dunia FIFA 2026 dan sedang meneliti tindakan lanjut.
Jurulatih Belgium, Rudi Garcia, turut mengkritik keputusan itu, manakala jurulatih Amerika Syarikat, Mauricio Pochettino, menyifatkan tindakan FIFA sebagai adil dan menegaskan kad merah yang diterima Balogun sebelum ini tidak wajar.
Baca juga:
- Peranan Trump dipersoal selepas FIFA benarkan Balogun beraksi lawan Belgium
- Kekalahan Korea Selatan cetus protes, Hong Myung-bo dicemuh, dilarang masuk restoran
- Terlewat 2 minit, bapa hantuk kepala di pagar, rayu anak dapat duduki peperiksaan NEET
Terdahulu, Balogun dibuang padang pada minit ke-64 selepas semakan VAR mendapati dia memijak buku lali pertahanan Bosnia, Tarik Muharemovic, satu kesalahan yang diklasifikasikan sebagai “kekasaran serius”.
Penyerang itu merupakan tonggak utama dalam corak permainan tekanan tinggi kendalian Mauricio Pochettino dan kini menjadi penjaring terbanyak Amerika Syarikat di kejohanan itu dengan tiga gol daripada empat perlawanan. Dia turut menjaringkan gol sebelum diarah keluar padang ketika menentang Bosnia dan Herzegovina.
Sebelum campur tangan FIFA, kesalahan tersebut sepatutnya menyebabkan Balogun terlepas aksi menentang Belgium.
